O rei Wen e os 64 hexagramas

Por volta do ano 1050 a.C., um homem foi encarcerado por um tirano. Esse homem era Ji Chang, senhor do estado de Zhou — conhecido pela posteridade como o rei Wen (文王, Wén Wáng). Seu crime: ser influente demais, respeitado demais, perigoso demais para o poder estabelecido.

O que aconteceu durante esses anos de cativeiro transformaria a civilização chinesa para sempre.

O tirano e o sábio

O último soberano da dinastia Shang, conhecido como o rei Zhou Xin (紂辛), era um governante de crueldade lendária. A tradição chinesa o descreve como um déspota entregue aos excessos: festas intermináveis, lagos de vinho, florestas de carne, torturas refinadas contra quem o desagradava.

Ji Chang, senhor de Zhou, governava seu pequeno estado do oeste com uma filosofia oposta: justiça, moderação, respeito pelo povo. Sua reputação crescia. Demais.

«Quando a virtude brilha com demasiada intensidade, projeta uma sombra sobre aqueles que carecem dela.»

Zhou Xin mandou encarcerar Ji Chang na prisão de Youli (羑里). Segundo algumas fontes, fez servir-lhe a carne de seu próprio filho num guisado — para provar se era realmente o sábio que todos diziam. Ji Chang comeu sem dizer uma palavra.

Prisioneiro, mas livre no pensamento

Em sua cela, privado de todo poder temporal, Ji Chang se debruçou sobre os oito trigramas atribuídos a Fuxi. E realizou uma proeza intelectual que ressoaria através dos milênios: combinou sistematicamente os 8 trigramas dois a dois para produzir 64 hexagramas.

Mas não se deteve na combinatória. Para cada hexagrama, redigiu um julgamento (彖辞, tuàn cí) — um breve texto que captura a essência da situação representada pela figura.

O Hexagrama 1, Qian (O Céu), recebeu: «O Criativo opera um sublime êxito, propício pela perseverança.»

O Hexagrama 2, Kun (A Terra): «O Receptivo opera um sublime êxito pela perseverança de uma égua.»

Cada um desses textos é uma concentração de sabedoria — frequentemente poético, por vezes críptico, sempre profundo. Foram escritos não como exercício intelectual, mas como ferramenta de sobrevivência: Ji Chang buscava compreender as forças que haviam levado o mundo àquele estado de desequilíbrio, e como a harmonia poderia ser restaurada.

A sequência do rei Wen

A ordem dos 64 hexagramas não é aleatória. A sequência do rei Wen segue uma lógica narrativa: os hexagramas se sucedem por pares de opostos ou complementares.

• Hexagrama 1 (O Céu) e 2 (A Terra) — as duas forças primordiais
• Hexagrama 3 (A Dificuldade inicial) — todo começo é difícil
• Hexagrama 4 (A Insensatez juvenil) — após o nascimento, a ignorância
• Hexagrama 5 (A Espera) — após a criação, é preciso alimentar

Essa sequência conta uma história: a história da civilização humana, do nascimento à maturidade, do conflito à harmonia, da crise ao renascimento. Sessenta e quatro estações numa viagem circular — porque o último hexagrama leva ao primeiro.

O duque de Zhou: as linhas falam

Se o rei Wen criou os hexagramas e seus julgamentos, foi seu filho — o duque de Zhou (周公, Zhōu Gōng) — quem acrescentou os textos das linhas individuais.

Cada hexagrama tem seis linhas. Cada linha recebeu seu próprio texto, descrevendo o significado daquela posição quando é mutante. Isso acrescentou 384 textos de linha (6 × 64) ao corpus, multiplicando exponencialmente a riqueza interpretativa do sistema.

A queda dos Shang

Ji Chang não veria a queda do tirano. Morreu pouco após sua libertação, provavelmente por volta de 1050 a.C. Foi seu filho, Wu Wang (武王, o rei Wu), quem liderou a revolta contra os Shang e fundou a dinastia Zhou — a mais longa da história chinesa (1046-256 a.C.).

Assim, a obra nascida na prisão tornou-se o texto fundador da nova dinastia. O Yi King passou de instrumento de meditação de um prisioneiro a guia político de um império.

Herança viva

O que o rei Wen criou em cativeiro continua vivo hoje. Cada vez que um usuário do Virtual I-Ching lança as três moedas e obtém um hexagrama, está participando de um sistema concebido há mais de 3 000 anos por um homem que se recusou a deixar que os muros de uma prisão limitassem a vastidão do seu pensamento.